琵琶鹭常成群活动。偶尔亦见有单只活动的。休息时常在水边成一字形散开。长时间站立不动，受惊后则飞往他处。性机警畏人，飞翔时两翅鼓动较快，平均每分钟鼓动达186次左右。飞翔时常排成稀疏的单行，或成波浪式的斜列飞行。既能鼓翼飞翔，也能利用热气流进行滑翔，而且常常是鼓翼和滑翔结合进行，在一阵鼓翼飞翔之后接着是滑翔。飞行时觅食主要在早晨和黄昏，也常在晚上觅食。还结成小群，偶尔也见有单独觅食的。多在不深于30厘米的水边浅水处觅食，在海边常在潮间带和河入海口处觅食。繁殖季节有时飞到离营巢地10～20公里的地方觅食，甚至有的到离营巢地35～40公里远的地方去觅食。觅食不是通过眼睛直接捕食可见食物，而是一边在水边浅水处行走，一边将嘴张开，伸入水中左右来回扫动，就像一把半圆形的镰刀从一边到另一边来回割草一样。嘴通常张开5厘米，嘴尖直接触到水底，当碰到猎获物时；即可捉住。有时甚至将嘴放到一边，拖着嘴迅速奔跑觅食。琵鹭觅食琵鹭夏季繁殖期，在中国的繁殖期一般为5～7月份，喜集群繁殖。通常营巢于苇塘深处的芦苇丛中或临水上，成群营巢，巢与巢之间距离很近，一般1～2m，巢一般呈圆筒状，用树枝、芦苇、苇叶等编成，内垫草茎和草叶。每年繁殖1次，每窝产卵3～5枚。卵呈白色，长椭圆形，孵化期21天。雌雄亲鸟共孵、共育。28日离巢，35～40日能飞。10月中旬南迁至越冬地。
两脚伸向后方，头颈向前伸直,