极光是太阳活动的结果，太阳活动越剧烈极光越强，色彩也越艳丽。太阳活动具有11年的周期性，2013下半年到2014上半年是当前周期太阳活动的峰值。正好处于北半球的秋、冬季，日短夜长，正是观看极光的最佳时期，如果错过了，或许要再等待11年！国庆假期专程到加拿大黄刀镇寻找向往多年的北极光。
极光最活跃的地区是以南、北磁极为中心，纬度大约偏差20度的两个环形带上。北磁极位于西经113度、北纬82度左右。黄刀镇位于加拿大西北省，西经114度、北纬62度，是处于最佳极光观察带上纬度最低位置的城镇，每年有两百三十多天可能看到极光，被称为“极光之都”。然而要看到十分美丽的极光还是要有点运气的。一是太阳活动起伏大，多数太阳活动平稳的时候只能看到绿色的极光，而剧烈活动时则会发出红色、品红、绿色各色各样丰富、明亮的色彩。二是月亮，明月当空时，明亮的月光将大大冲淡极光的艳丽。三当然就是天气，遇到阴天只能自认倒霉。
今年10.1正好是阴历8月27，几乎整晚上没有月亮！更巧合的是正好有一次较强的太阳活动，喷发出的强烈太阳风正好到达地球，引起磁暴！预报的极光活跃度达8.5级(共分10级)。偏偏是我们观看的地点天公不作美——多云！只能透过云缝能拍到一些鲜亮的品红、红色、绿色的极光，但被极光照亮的云层几乎盖住了整个天空！
好在10.2号天气极其晴朗，尽管预测的极光活跃度降低到了7级，但已经是很难得了！