雪鸮是鸱鸮科的一种大型猫头鹰，头圆而小，面盘不显著，没有耳羽簇。嘴的基部长满了刚毛一样的须状羽，几乎把嘴全部遮住。虹膜金黄色，嘴铅灰色或角褐色，爪基灰色，末端黑色。它的羽色非常美丽，通体为雪白色，也有的时候布满暗色的横斑。栖息于冻土和苔原地带，也见于荒地丘陵。以鼠类、鸟类、昆虫为食。在北极和西伯利亚繁殖，越冬时可见于中国北方部分地区，十分罕见。雪鸮生活在北极地区。猫头鹰一般都在夜晚出来捕食，而雪鸮白天黑夜都可以出来活动，猫头鹰一般都在树上生活，北极地区没有这样的条件，所以雪鸮只能在岩石上建造自己的巢。雪鸮一年产12枚卵，雌雪鸮在巢中孵蛋时，雄雪鸮担负觅食和护家的任务。主要捕食旅鼠，偶捕食野兔、鸥和鸭等大型猎物。