透明梦柯冰川，位于甘肃肃北蒙古族自治县境内的祁连山西段。透明梦柯来源于蒙古语的音译，本意为高大宽广的雪山。

老虎沟12号冰川所在的大雪山共有冰川面积159平方公里，是祁连山两大冰川聚集区之一。其中的12号冰川长10.1公里，面积21.9平方公里，储冰量2.63立方公里，是祁连山最大的山谷冰川。
老虎沟12号冰川属于大雪山，而大雪山又是祁连山中一个完整小山地。祁连山很长，有2000多公里，大雪山很短，只有88公里，但这里却孕育了祁连山区最大的山谷冰川：老虎沟内的12号冰川，也就是透明梦柯。
老虎沟地区共有冰川44条，面积共54.3平方公里左右。老虎沟12号冰川在规模上它是目前中国西北地区即将开发的最大的极大陆型山谷冰川。而国内已开发的甘肃嘉峡关七一冰川（面积2.78平方公里）、新疆天山※※※※河源1号冰川（面积1.84平方公里）、云南玉龙雪山白水1号冰川（面积1.52平方公里），面积都只是老虎沟12号冰川的十分之一。如此旷达的雪野，透明洁净平缓的冰面，也是上述冰川所不及的。
地理位置
老虎沟12号冰川距敦煌约200公里，是亚洲距铁路线、机场和公路最近的山谷型冰川。从敦煌前往，除了靠近冰川的30多公里为土路以外，大部分道路都铺设了柏油，可进入条件好，即使大客车也可以很轻松地开到冰川末端的登山大本营。

冰川地势景观：大雪山是祁连山北端最高的山体，由于地处西北气流直下的要冲，高山降水丰富，因此孕育了多达203条冰川。老虎沟12号冰川所属的老虎沟地区共有冰川44条，作为祁连山区最大的山谷冰川，老虎沟12号冰川长达10公里，冰川末端海拔约4200米，大部分游客都能登临冰川且不会有明显的高山反应。
1958年，※※现代冰川考察队首次发现该冰川时，称之为老虎沟20号冰川；到20世纪70年代，该冰川又被重新编号为老虎沟12号冰川。1975年至1979年，在该地区开展了“以冰川变化及其对水资源影响”为目标的考察研究；1984年至1985年又以“冰川、气候及径流变化”为目标进行短期考察；2005年，该地区观测全面恢复；2007年，中科院寒旱所在此投建“祁连山冰川与生态环境综合观测研究站”。该站综合1958年至今的监测数据表明，受气候变化影响，过去50多年中，老虎沟12号冰川退缩了300多米，平均每年消融退缩6米以上，而且，每年七月、八月是冰川消融最快的时期。
老虎沟12号冰川最高峰海拔5483米，这里也是登山爱好者的天堂。上世纪80年代中期，日本一支登山队首先揭开了该山峰的攀登※※，此后的20年间，先后有十余支国内外队伍对其发起冲击，但都告失败。
2006年6月，西安一支登山队成功登顶东峰。同年10月，KAILAS攀登队成功完成了南峰的攀登。2008年7月16日，来自全国的11名山友再次成功登顶。